GSX-8Tの『バーエンドミラー』が衝撃的だった件
見た目はレトロ、走りはファイター！
新型GSX-8Tにはじめて乗った感想は『スタイルをとるか、走りをとるか』というジレンマを感じさせるものでしたが、そこはオーナーとなる人の自由というもの。ひとまず横に置いておこうと思います。
ちなみに個人的にとても驚いたことがあるので、今回はそれをクローズアップ。GSX-8Tシリーズが発表されてから、ちょくちょく物議をかもす『バーエンドミラーについて』です。
私（北岡）はカスタムがけっこう好きなので「バーエンドミラー」のスタイルそのものについては素直に受け入れることができます。
だけど「自分が乗る」となると話は別。
これまでの経験上で、バーエンドミラーは「後方確認がしにくい」という印象が強くあります。後方確認がしにくいと危ないうえにストレスも溜まる。そういう意味で言えばバーエンドミラー否定派です。
そもそも新型『GSX-8T』はスズキの社内プロジェクトが起点でデザイナー主導によって開発が行われていた経緯があるのですが、原案を出したのはスズキ・イタリアの若手デザイナー。その中で「バーエンドミラー」はマスト案件だったようなのです。
どうも欧州じゃバーエンドミラーは非常に人気が高いらしく……
そしてデザインの指揮をとったのはスズキデザインチームのボスであるという古橋さんなる人物。けっこう偉い人ですが、スズキの人らしくユニークかつ剛毅なキャラクターでした。
そんな人が「バーエンドミラーはマストだから！」と開発を進めていく中で大変なのは車体設計の担当者さん。
当事者はこちらの小林銀河さんです。
開発チームにとって「バーエンドミラー」は初めて取り組む内容だったらしく、なんならGSX-8T／8TTの開発で最も手が掛かったのがミラー開発だった様子。最初はやっぱり上手くいかず、ハンドリングに影響が出たり、エンジンの振動が大きくハンドルに伝わったり……といった問題が噴出したとか。
バーエンドミラーは「デザイン」と「保安部品としての機能」の他に「エンジン振動を打ち消すウエイト」としての性能も持たせなければならないので開発は我々が思っているよりも繊細みたいです。
安全性と性能を両立させても、デザイナーの古橋さんから「カッコわるいからダメ」と言われたらやりなおし。おそらく小林さんは上層部から無理難題に毎晩、枕を重く濡らしたに違いありません。（※北岡の個人的な予想です。事実ではありません）
そして試行錯誤を重ねて完成したバーエンドミラーですが……
本当に正直に言います。
私（北岡）が知る限りで、最も完成度の高いバーエンドミラーだと思う。
後方確認のしやすさに関して、一般的なハンドルバーマウントのミラーに対して遜色がありません。乗り始めの数分だけ「ミラーの位置」を脳が把握する時間が必要ですが、ものの数分で違和感は消えます。もちろんストレスも無し。
ライダーが求める「これくらいは見えて欲しい」という要求をきちんと満たしてるとでも言えばいいのでしょうか。あとは「ミラーの高さ」とかもあるのかも？ 細かい部分はわかりませんが、本当にスッと感覚が馴染みます。
バーエンドミラーだということすら1時間も乗れば忘れてしまうほどに自然。これは本当に驚きました。スズキの開発力（主として小林さん）すげぇな……
GSX-8TのハンドルバーはGSX-8Sと共通なので、部品を流用すれば比較的イージーに一般的なハンドルマウントのミラーに換装できると思います。
だけどね……たぶんオーナーになった人は視認性が理由ではミラーを変えようという気にはならないと思う。ものすごくちゃんとしてる。メーカー純正としての性能とデザインを両立していると言ってもいいです。
もちろん「見た目が好きじゃない」という場合はカスタムすればOK。それは個人の趣味の範囲ですからね。
でもそう言えば……実際に走ってみて気づいたのですが、スポーティな走りを楽しむ際にはバーエンドミラーはありです。コーナリングフォームをとった際の「目の前にミラーがあって邪魔」がさりげなく解決されます。
※目の前にミラーがあって邪魔！ の一例です
これは走りが好きな人に恩恵が絶大かも……なんならGSX-8Sのオーナーが走りのために8Tのパーツを流用してバーエンドミラー化する説も浮上しそうな気がする。ストリートファイターにバーエンドミラーって似合いそうだし。
欧州でバーエンドミラーが人気な理由って、ひょっとして「走りのため」なのかも？
（下に続きます）
いずれにせよ、バーエンドミラーというだけでの「食わず嫌い」は早計です。先にも同じことを言ったけど個人的にGSX-8T／8TTのバーエンドミラーは革命とでも言うべき完成度でした。
GSX-8Tは発売から高い人気でスタートダッシュをキメていますが、そのスタイルと走りを両立するためにエンジニアさんは陰で努力をしている。ミラーひとつでも妥協はしない。今回はそういうことをちょっと知っておいほしいな、というお話です。
でも本当にね？
GSX-8Tのバーエンドミラー、真面目にけっこうスゴいんだぜっ!?