EWC世界耐久の第1戦ル・マン大会で24時間の長丁場を制す！
少し前の話になりますが、4月16〜17日にフランスで行われたFIM世界耐久選手権（EWC）2022シーズンの第1戦「ル・マン24時間耐久ロードレース」の決勝レースで、「ヨシムラSERT Motul」のGSX-R1000Rが、24時間の長丁場を制して見事優勝を果たしました！
しかも、ル・マン大会は2年連続での優勝という快挙！
昨年のEWC2021年シーズンも総合優勝を果たしているので、ヨシムラSERT MotulのGSX-R1000Rが耐久レースでいかに強いのかを改めて証明したレースでした。
全52台が出場したル・マンの決勝は、レース序盤から「ヨシムラSERT Motul」がトップ3をキープ。
EWCの優勝候補チーム「TSRホンダ」や「YARTヤマハ」との死闘を繰り広げながら、抜きつ抜かれつのレース展開が続きます。
レースが残り6時間差し掛かったタイミングで、ヨシムラSERT Motulはトップをキープし続け、YARTヤマハには1周半差、レース中盤で転倒したTSRホンダには12ラップ差までつけていました。
レース終盤もそのままトップをキープし続けたヨシムラSERT Motulは、24時間で全840ラップを周回、23回のピット回数で、2年連続EWCル・マン24時間を制覇したのです！
いやぁ〜、本当にスゴい！ おめでとうございます‼︎
そもそもEWC優勝ってどれくらいスゴいことなの？
そもそも“EWC”とはなんぞや？という方に、この世界耐久レースを少しおさらいしておきましょう。
“EWC”とは、Endurance World Championshipの略称で、FIM（国際モーターサイクリスト連盟）が開催する耐久ロードレース世界選手権のひとつ。
走るサーキットにもよりますが、MotoGPは周回数20〜24周くらい、時間にして40〜45分間くらいの比較的短い「スプリントレース」なのに対して、EWCは8時間から24時間などの長丁場を走り、その速さやマシンの耐久性などを競う「耐久レース」になっています。
2022年シーズンのEWCは、全4戦で行われ、日本の鈴鹿サーキットで行われる「鈴鹿8時間耐久ロードレース」も1戦として数えられているんです。
EWCを走るスズキのマシンは、鈴鹿8耐などでもお馴染みのレーシングブランド「YOSHIMURA（ヨシムラ）」が、市販車ベースのGSX-R1000Rをフルチューンした「ヨシムラSERT Motul GSX-R1000R」。
長時間を走り続ける耐久レースなので、1台のマシンを最高3人のライダーがピットストップを繰り返して交代しながら、給油やタイヤ交換を重ねながら順位を競います。
さらに8時間や24時間の長丁場ともなれば、暗くなっても走るナイトランがあるのも見ものです。
ヘッドライトやテールランプがあるレーシングマシンは耐久レースならではですね。
そうそう、EWCのような耐久レースなどで培った技術やパーツなどが、私たちが購入することができる市販車にフィードバックされることもあるほど、マシンやパーツの技術向上にも貢献している重要なレースでもあるんです。
次戦は今週末！
6月4～5日にベルギーのスパ・フランコルシャンで行われる「第2戦 スパ24時間耐久ロードレース」で、再び24時間の耐久レースに挑みます。
（下に続きます）
さらに、第3戦は日本の鈴鹿サーキットで行われる「 2022 FIM世界耐久選手権“コカ・コーラ”鈴鹿8時間耐久レース（第43回大会）」、EWC 2022の最終戦となる第4戦「ボルドール24時間耐久」が9月17〜18日の日程で再びフランスで行われる予定です。
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