実質的に『スポーツツアラー』と呼べる250ccバイクがある
250ccクラスのバイクを狙うビギナーライダーの人で『バイクを手に入れたらツーリングしまくるぞ！』と考えている人は多いと思います。
でもその人がフルカウル系などの「スポーティなスタイル」が好きな場合、実は選択肢がほとんど無い。アドベンチャースタイルのバイクなら選択肢もいくつかあるんだけど、ことカウルつきの「スポーツツアラー」って250ccクラスには明確に存在しないんです。
例えばスズキで言うと、明確にスポーツツアラーなのは1000cc大型バイクのGSX-S1000GT。
このバイクの場合、スズキらしさも相まって『ツアラーなのに走りにエッジが効きすぎている』という個性も標準装備されていますが、基本的には車名のGT（グランドツアラー）示す通りツーリングバイクです。
じゃあ、このバイクを例として『スポーツツアラーとは？』を考えてみると……
まず外せないのは高速道路での長距離移動を快適にしてくれるウインドスクリーンやカウルなどの防風装備。片道100km～150程度の距離であれば、優秀な防風装備が無くても根性で何とかなりますが、それ以上となるとやっぱりツラい……
とにもかくにもスポーツツアラーには『防風性能』が重要です。
次は快適な乗り心地。
ここには前後サスペンションのセッティングとシートの性能、ライディングポジションなどの要素が絡みあってきます。
まず前後サスペンションが「スポーティ寄り」すぎてガチガチなのはNG。ちょっとした段差でも気をつかうようなハードな乗り心地だと高速道路も一般道も疲れます。すこしくらいのギャップはバイクまかせでOK！ くらいの懐の深さがツアラーには必須です。
あと、サスペンションがしなやかに動くバイクのほうがハンドリングにもゆとりがある傾向が強いです。
そしてシートの性能も大事なポイント。
説明は不要かもしれませんがツーリングでは長時間シートの上に座りっぱなし。シートの性能がツーリング向きじゃないバイクだと、半日もしないうちにお尻が痛くて座っていられなくなるケースもあったり……
ソフトすぎず硬すぎず。ツーリングバイクには絶妙の座り心地が求められます。
また、当然ながらライディングポジションも！
スポーツツアラーは「フルカウルのスタイルだけど乗車姿勢は上体が起こせてラク」というのが基本だと私（北岡）は思っています。
スズキのGSX-S1000Tもライディングポジションは極めて快適。ある程度以上に前傾姿勢が強くなると首やら手首が痛くなるのは不可避。当たり前ですが、長時間のツーリングでは「リラックスできる乗車姿勢」が重要です。
さらに、地味にかなり重要なのがエンジン特性！
ツーリングに適したバイクのエンジンは『低～中速域重視』あるいは『エンジン低回転～中回転域のトルク重視』というタイプが適しています。
必要以上にシフトチェンジに神経質にならず、アクセル操作だけでも何となく走れる粘り強いエンジン特性。これがすごく大事なんだけど、実はここが250ccクラスのフルカウルスポーツの最大のネックでもある。
250ccクラスのフルカウルスポーツは「パワーがない」と言われたくないのか……基本的に高回転型で最高出力を絞り出しているケースがほとんどです。もちろん高回転型エンジンでもツーリングができるけど、低～中速重視のエンジンのほうがラクなのは間違いありません。
他にも細かく見れば「スポーツツアラー」としての条件はたくさんあるだろうけれど、基本的にはここまで言ってきた『ウインドプロテクション性能』『乗りごこち（とハンドリング）』『シートの性能』『乗車姿勢』『エンジン特性』が重要と思われます。
そしてこれらの条件を満たす250ccバイクが……実は1台だけあるんです。
ただしそれは『実質スポーツツアラー』であってメーカーはそう主張していません。それがこちらの……
スズキ『GSX250R』なんです。
ただしこのバイク、スズキとしての立ち位置は『アーバンアスリート』というものであって、スポーツツアラーとは一切、謳っていません。
だけど仕事としていろんなバイクに乗ることができる私（北岡）の経験上、排気量250ccクラスのバイクでこれほど『スポーツツアラー』の条件を満たしているバイクは他に無い！
（下に続きます）
その理由をここから真面目にお伝えしていきます。
乗ったことがないと「え？ そうじゃないでしょ？」と感じる部分があるかもしれませんが、GSX250Rのオーナーさんは『実はそうなんだよね～』と納得してくれると思う。
いちツーリング好きのライダーとして断言します。250ccクラスで1日に高速道路500kmを余裕で走れるフルカウルスタイルのバイクはこれしかない。
その理由を【中編】にて力説させて頂きます！
NEXT▶▶▶250ccでも『GSX250R』は1日500kmツーリングが快適な理由
スズキファンのためのWEBサイト！
