エンジンと車体設計のバランスで『性能』を発揮する
250ccのバイクで最強のツーリングバイクと謳われるスズキのVストローム250を時間が許す限り走らせたらどうなるのか？
日の出前に出発した私（北岡）ですが、Vストローム250というバイクにおいてはまず『エンジンの振動の少なさ』が核心のひとつであることを前回の【② 出発編】でお伝えしました。
それをもう少し補完しておきますが、Vストローム250は一般道を低回転でゆるゆる流す時には2気筒エンジンらしい鼓動感を感じさせるんです。だからゆっくり走っていても飽きない。むしろ癒されるようなフィーリングです。
でもそれが高速道路に乗って、エンジン回転数が中～高回転になってくるとフィーリングが変わってくる。まるでモーターのように静粛。不快な振動どころか、振動そのものをほとんどライダーに感じさせません。
実を言うと私（北岡）は、このエンジンが2013年にGSR250というネイキッドバイクに搭載され、国内初登場となった際に『もっと2気筒らしい鼓動感が欲しいな……』なんて思っていました。
だけど今は考えがまるで違う。スズキが狙っていたものは、ツーリングバイクであるVストローム250というバイクに落とし込まれたことによって開花した。このエンジンは徹底して『ライダーを疲れさせない』んです。
ロングストローク設計で最高出力24馬力のエンジンは『全力で優しいフィーリング』に整えられてる。特化していると言い換えてもいいです。
はじめてこのバイクに乗るライダーに対しての『わかりやすさ』で言うなら、アクセルを開けたらガツンと加速したり、ドコドコしたエンジンの鼓動感が強いほうが第一印象としては『これスゴいね！』となるでしょう。
でも、スズキはそれをしなかった。
とにかく優しく、実用として扱いやすく、乗り手を疲れさせない。
スズキはよく『一度でも乗ってもらえれば良さがわかる』と言います。確かにVストローム250のエンジンはそういう性格だと思う。高速道路に乗ってある程度以上の距離を走って……走り終わったあとに驚く。そういうエンジンです。
そして、そのエンジンが『目指したもの』を車体設計がさらなる高みへ押し上げてる。
まず言っておきたいのは大柄な車体による重量について。
250ccのバイクとしては重めの車両重量191kgは高速道路上においては『安定感』に変換されます。そこにフルパニア3ケースが加わればトータルの重量は200kgを超えますが、逆にその重さが250ccクラスとは思えない『どっしりとした走りの重厚感』につながってる。
そして、その重さを補完するのが『低～中速重視のトルク型エンジン』です。これが実際の車両重量を感じさせないままに快適な高速道路クルージングを可能にしてる。時速100km、場所によっては時速120kmのクルージングも問題なくキープできます。
次に前後サスペンションのセッティング。
まずリアサスペンションですが、Vストローム250は今回のような3ケースが「無しの状態」で走らせると、リアサスはそれなりにコシがあってスポーティさも感じさせるフィーリングです。
ところが3ケース装備＆荷物を積載すると、いきなり『ツアラーの優しい乗り心地』に化ける。その変化はリアサスペンションが「荷物ありき」でセッティングされているんじゃないか？ と思うほどです。
ただ、そうなると『そんなに重い荷物を後ろに乗せたらフロントタイヤの接地感が足りなくなるんじゃ？』という心配が生まれます。
でも、もちろんスズキはそんなこと織り込み済みなんでしょう。
フロントのサスペンションはしなやか方向で快適さを重視していますが、そこに「前輪にワンサイズ太めのタイヤを履かせる」ことで安心感をバランスさせているんです。今になって思いますが、この采配は見事としか言いようがありません。
そして、仕上げは防風性です。
上半身への走行風を見事に防ぐウインドスクリーンと手を風から守るナックルガードの標準装備。シュラウドも下半身への走行風を整流してくれます。
若干、下方向から巻き上げるような風を感じますが、それがあったとしてもウインドプロテクション性能は250ccクラスのバイクの中で圧倒的だと言っていいです。
だから、どこまでも走れる！
エンジンと車体と装備の三位一体。そのバランス感が群を抜いてる。そりゃあ高級な大型ツーリングバイクに比べれば、弱いところもあるでしょう。でもVストローム250は新車価格68万5300円の250ccバイクですからね？
そこを踏まえれば『驚異的』と言うしかありません。
そんなこんなを考えつつ走っていたら、あれよあれよと距離は伸びて岩手県・松尾八幡平へ到着。ここまでの走行距離は585kmで、休憩や食事も含め出発から約8時間が経過しました。
例えばスズキ最高峰のオンロードスーパーツーリング『GSX-S1000GX』だったら、もっと早くここまで到着できたと思います。
でも、もう一度言います。Vストローム250は『250ccバイク』ですからね？
しかも時間はまだ正午。岩手県まで走ってきて、この時間なら十分以上のパフォーマンスでしょう？
付け加えておけばVストローム250は軽二輪だから車検も無いクラスで、アドベンチャーバイクとして考えれば足つき性にも優れるシート高800mm。身長176cmの私の場合、両足カカトまでべったりで、軽くヒザが曲がるくらいの安心感です。
ちょっと完璧すぎるだろ、Vストローム250。
ちなみに言っておくと松尾八幡平ICで高速道路を降りたのは『そろそろ高速にキリをつけないと記事が成立しない』と思ったからです（笑）
正直、このまま走ってたら余裕で青森まで行っちゃうな、と。なので今回は八幡平で手を打った次第！
（下に続きます）
だってバイクのツーリングっていうのは、一般道に降りてからがメインでしょう？。
そして、ここで恐ろしいのがVストローム250です。なぜならこのバイクは基本的に『高速道路より一般道のほうが得意』だから。
舌を巻くほどの快適な高速道路の快適性も、実はこのバイクの『実力の一部』にしかすぎないんです……
NEXT▶▶▶なぜ『Vストローム250』は一般道で疲れないのか？ その理由は……
続きは明日、公開予定です！
【① 進化編】から読む
スズキファンのためのWEBサイト！
